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2/3/11

LA AMERICA PREHISPANA

A la llegada de los europeos, el continente americano albergaba una gran diversidad de pueblos con diferente desarrollo cultural. Mientras en el Norte existían formas de vida propias del Paleolítico, en América central y del Sur se habían desarrollado las civilizaciones más importantes.

LOS MAYAS
La civilización maya se hallaba en plena decadencia a la llegada de los españoles. Las fases de su desarrollo fueron:

· Periodo clásico (siglos IV-IX): surgió en torno al lago Petén y se expandió hacia Chiapas, Yucatán y el Sureste. Los mayas se organizan en una confederación de ciudades- estado, entre las que destacaban Tikal, Piedras Negras, Palenque y Copán.

· Periodo posclásico (siglos X-XV): el agotamiento de los suelos y la invasión de los toltecas obligó a los mayas a emigrar a la península de Yucatán, donde florecieron ciudades como Chichén Itzá, Mayapán y Uxmal.
Las CARACTERÍSTICAS de la cultura maya son:
· Economía basada en la agricultura y el comercio.
· El gobierno de las ciudades correspondía al halach uinic, supremo jefe militar ayudado por un consejo formado por sus propios parientes.
· Uso de un tipo de escritura jeroglífica.
· Conocimientos de astronomía y aritmética.
· Arte: cerámica, esculturas monumentales y templos piramidales.
· Creencia en la vida de ultratumba: sus principales dioses eran Chac y Kukulcán.

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